Корсика (Corse, Corsica) - четвертый по величине (площадь 8680 кв. км, приблизительно 180 на 80 км) остров в Средиземном море и один из самых живописных регионов Франции. Это и один из самых гористых островов региона - средняя высота острова достигает 560 метров над уровнем моря, 24 местные горы имеют высоту более двух километров, а высшая точка - гора Монте-Чинто - вздымается на 2710 метров. При этом Корсика имеет больше рек, чем любой другой средиземноморский остров, более тысячи километров береговой линии и около 300 км первоклассных пляжей, причем более 25% береговой черты охраняется государством. Более 80% территории острова не затронуты деятельностью человека, 15% отданы под сельскохозяйственные угодья, и лишь 2% заняты дорогами и поселениями. К тому же около 70% прекрасных корсиканских лесов находятся в частных руках, что практически гарантирует их сохранность, а берега, согласно местным законам, общедоступны. Поэтому неудивительно, что с туристической точки зрения этот прекрасный остров является одним из самых популярных курортных и экологических направлений Франции, который в год посещают более 2,5 млн человек, что почти в 8 раз превосходит численность населения самого острова.
Седлающая главные торговые маршруты западного Средиземноморья, Корсика всегда имела важное стратегическое значение. Финикийцы и сарды, греки и карфагеняне, арабы и христиане волнами завоеваний прокатывались через остров, оставляя свой след в его культуре. Однако характерной чертой коренных островитян всегда была повышенная тяга к самостоятельности, поэтому почти тридцать веков обозримой истории корсиканцы боролись против иностранных завоевателей, правительств и законов. В 1768 году Франция попросту купила Корсику у Генуи, но два с лишним века французского правления мало что изменили в жизни острова, чьи барочные церкви, многочисленные крепости, пылкие католические ритуалы, характерная кухня и явно родственный тосканскому диалекту язык до сих пор выдают близкое родство корсиканцев с жителями Апеннинского полуострова.
Политический статус острова, официально разделенного на два департамента (Корсика Южная и Корсика Верхняя), юридически определяется как "территориальная общность" (collectivite' territoriale). Непростые отношения Корсики с метрополией заметно ухудшились в последние десятилетия. Экономическое пренебрежение и нежелание французского правительства поддерживать корсиканский язык и культуру привели в начале 1970-х к возрождению националистического движения, вооруженное крыло которого - FLNC (Fronte di Liberazione Nazionale di a Corsica) не раз провоцировало кровавые конфликты с центральным правительством. Насилие редко затрагивает туристов, но его признаки видны повсюду, от надписей на стенах до легко заметных следов пуль на некоторых общественных зданиях. Впрочем, националисты имеют слабую поддержку среди самих островитян, а огромные субсидии от Франции и ЕС заметно сгладили многие противоречия. Кроме того, корсиканцы освобождены от многих налогов, да и сам остров в целом имеет льготный налоговый статус. Интересно, что почти треть населения здесь состоит на государственной службе, однако Корсика считается регионом с самым слабым административным звеном в составе Франции.
Достопримечательности
Столица провинции, крупнейший город и порт на острове Корсика - Аяччо расположен на его западном берегу, в живописном одноименном заливе.
Вокруг Аяччо
От Аяччо на юг тянется длинная череда вилл, зеленых аллей и спортивно-развлекательных комплексов, обрамляющих песчаные берега заливов Аяччо и Валинко (Валенко). Центром курортной зоны является маленький порт Проприано (Проприяно, Propriano), или Пруприя (Prupria), расположившийся в восточном конце залива Валинко. Отсюда начинается туристическая тропа к знаменитым мегалитам и пещерам Филитосы - одному из самых важных доисторических участков западного Средиземноморья (здесь есть интересный археологический музей), к пляжам Лидо, Ольмето и Барачи, а также к изолированной рыбацкой деревне Кампоморо на противоположном берегу залива, берега вокруг которой считаются одними из самых диких и красивых на западном побережье Корсики.
В горах за заливом Валинко лежит живописный город Сартен - колоритное место, застроенное характерными старыми домами и славящееся своими первоклассными винами.
Рядом с Сартеном находятся южные участки доисторического комплекса Филитоса, а также мегалиты Каурия и Алиньемент-де-Паладжиу, что превращает это место в самый большой район древних каменных сооружений на острове. При этом дольменный комплекс Фонтаначча (также известный как Стацциона-дель-Дьяболу - "лавка дьявола") в долине Каурия (10 км юго-западнее Сартена) считается наиболее хорошо сохранившимся памятником этого вида на Корсике, а близлежащие участки Стантари, Ренаджо и Паладжо (все в радиусе 11 км от города) имеют более трех сотен загадочных каменных столбов-изваяний периода ранней бронзы.
Вокруг Корте
В самом центре восточного побережья расположился город Алерия (Aleria). Как и многие другие поселения региона, он венчает прибрежную скалу, но особое очарование его пейзажу придают вздымающиеся позади городских кварталов гранитные пики одноименного горного массива.
В самом сердце этих гор, в 40 км южнее Бастии и в 30 км северо-западнее Алерии, буквально прячется среди грандиозного пейзажа городок Корте, который нередко называют "душой Корсики".
Также вокруг города стоит посетить ущелья Тавиньяно и Рестоника (почти 45 км живописнейших скальных стенок, порогов, каштановых лесов и множество маленьких озер), крохотную горную деревню Видзавона (Vizzavona) с её прекрасным буковым лесом, поросшие лесом склоны Монте-д'Оро (2389 м), а также многочисленные горные реки, служащие популярнейшими объектами активного отдыха.
Вокруг Бастии
Сам полуостров Кап-Корс до XIX столетия был практически отрезан от остальной части Корсики скалами и болотами. Да и в наши дни он выглядит как отдельная страна, несмотря на построенную еще Наполеоном неплохую дорогу от Бастии до Рольяно. Однако это не помешало многочисленным выходцам из этих мест внести заметный вклад в освоение Нового Света, что в наши дни прослеживается в большом количестве роскошных особняков (местные жители зовут их на итальянский манер - "палацци", поскольку и сами в большинстве своем являются потомками выходцев из Тосканы). Сорок километров длиной и только пятнадцать поперек, полуостров разделен горным хребтом Серра (высшая точка - гора Фоличче, 1324 м) на узкое восточное побережье с его характерными крошечными рыбацкими поселками и песчаными бухтами и скалистый западный берег, изобилующий утесами и крошечными заливами.
Украшениями Кап-Корса являются основанный финикийцами маленький порт Эрбалунга (10 км севернее Бастии) с его извилистыми улочками и множеством фестивалей и религиозных праздников, хорошо защищенный древний порт Мачинаджа (Мачинаджио, Macinaggio, Macinaghju, 20 км к северу от Эрбалунги) - родина знаменитого местного вина Clos Nicrosi, ошеломляюще красивая дуга пляжа Санта-Мария с одноименной церковью (VI-XII вв.), богемный поселок Сентури-Порт, венчающая черную скалу над морем деревня Нонца - родина покровительницы острова - святой Юлии и прежняя резиденция влиятельнейшего семейства Дженти (сохранилась внушительная крепость XVI-XVIII вв.).
Также заслуживают внимания славящаяся своим вином, медом и каштанами плодородная долина Неббио (Nebbio, или U Nebbiu) в самом основании полуострова, шикарный прибрежный курорт Сен-Флоран, или Сан-Фьюренцу, с окружающими его самыми дикими берегами Корсики, первый винодельческий район полуострова, получивший официальный знак АОС - городок Патримонио с его церковью Сан-Мартин (XVI в.) и мегалитом У-Нативу (IX-X вв. до н. э.) и скалистый "лунный ландшафт" области Акриате (сейчас интересный заповедник пустынных земель).
Несколько западнее, уже за пределами непосредственно полуострова Кап-Корс, лежит область Балань (Баланья), известная во времена Древнего Рима как "Земля масла и хлеба". Обрамленные стеной серых гор с характерными обнажениями красного гранита, местные берега считаются самыми живописными не севере острова, здесь сосредоточено множество марин и крохотных частных курортов. Главные центры - Л'Иль-Рос (Исола-Росса) и Кальви - мало напоминают собой корсиканские города - многочисленные пляжи, шикарные магазины, пальмовые променады, опрятные сады и фешенебельные отели создают атмосферу, которая больше похожа на французскую Ривьеру. Да и жизнь здесь такая же дорогая и беззаботная, поэтому этот район вечно переполнен отдыхающими и вряд ли сможет предложить что-либо кроме праздного ничегонеделанья. А вот мыс Мукиллина, отделяющий побережье Балань от залива Порто, может предложить посещение природного заповедника Скандола-и-Джиролата, славящегося своими удивительными геологическими формациями, пещерами и богатой прибрежной экосистемой (одних только водорослей здесь обнаружено 450 видов).
По дороге на юг стоит посетить одно из самых идиллических мест на острове - крошечный рыбацкий порт Джиролата, затерянную среди кипарисов и эвкалиптов деревеньку Порто с близлежащими розовыми скалами и уютными бухтами, самый красивый лес на Корсике - Форе-д'Этон с его древними сосновыми борами (некоторые деревья здесь имеют возраст более 500 лет), внесенные в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО необычные скальный формации Каланше (Calanches) в 5 км юго-западнее Порто, вырубленную прямо в скале маленькую часовню со статуей Мадонны в 500 метрах южнее Роше-Руж, живописнейшее ущелье Спелунка (высота скал до 1 км!) между деревнями Ота и Эвиса, населенный потомками греческих переселенцев живописный курортный городок Каржез (Cargese, или Carghjese), а также пляжные области Перо, Монаки и Шуиньи (Куини) на самом юге.
Горнолыжный отдых
Как ни удивительно, но жаркий средиземноморский остров Корсика обладает целой сетью собственных горных центров. Рельеф острова и изобилие зон с собственным микроклиматом вполне позволяют кататься на лыжах с декабря (чаще с середины января) по март-апрель, а большое количество живописных склонов, лежащих на высотах между 1400 и 1800 метрами, создает отличные условия для формирования горных центров отдыха. В настоящее время их четыре - Col de Vergio, Ghisoni, Haut-Asco и Val d'Ese, хотя местные власти активно проектируют еще девять, а зимний лыжный маршрут Corsica Haute Route считается одним из самых южных в Европе.
